Pole-Position für klar überlegenen Hamilton

Hamilton sicherte sich seine insgesamt 96. Pole-Position hoch überlegen. Verstappen distanzierte er um über eine halbe Sekunde, seinen Teamkollegen Valtteri Bottas um über sechs Zehntel.

In Sotschi steht Hamilton erst zum zweiten Mal auf dem besten Startplatz. Zuvor war ihm dies lediglich bei der Premiere des Grand Prix von Russland vor sechs Jahren gelungen.

Trotz der klaren Bestzeit war das Qualifying für Hamilton nicht nach Plan verlaufen. Gegen Ende des zweiten Teils des Qualifyings wurde es für den Weltmeister hektisch. Nach einem Unfall von Sebastian Vettel, der im Ferrari nach einem Dreher heftig in einem Reifenstapel einschlug, musste der Engländer seinen zweite schnelle Runde abbrechen. Hamilton, der zu jenem Zeitpunkt auf Platz 15 geführt wurde, blieben nach dem nötig gewordenen Unterbruch des Qualifyings 2 Minuten und 15 Sekunden für die Runde aus der Boxengasse hin zur Startlinie. Zwei Sekunden vor Ablauf der zur Verfügung stehenden Zeit startete er seinen Versuch.

Kimi Räikkönen, der am Sonntag mit seinem 323. Grand-Prix-Start zu Rekordhalter Rubens Barrichello aufschliessen wird, muss das Rennen im Alfa Romeo vom letzten Startplatz in Angriff nehmen. Der zweite Versuch einer schnellen Runde endete für den Finnen mit einem Dreher. Sein Teamkollege, der Italiener Antonio Giovinazzi, startet von Platz 17.