Ludwig van Beethoven: Musikalisches Genie, tragische Figur und Frauenheld
Der deutsche Komponist führte ein bewegtes Leben. Schon früh lenkte sein Vater den jungen Ludwig van Beethoven in eine musikalische Richtung. Als 14-Jähriger wurde er bereits als nächster Mozart gepriesen, doch ein Gehörleiden – das sich später zur fast völligen Taubheit verschlimmerte – setzte seiner Karriere als Pianist ein vorzeitiges Ende und stürzte den jungen Beethoven in eine persönliche Krise. Dem Gehörleiden zum Trotz, schuf er als Komponist Werke, die auch heute noch die Hörerschaft auf der ganzen Welt erfreuen.
Die jungen Jahre
Getauft wurde Ludwig van Beethoven am 17. Dezember 1770 in Bonn. Selbst Musiker, erkannte Beethovens Vater schon früh dessen musikalisches Talent und förderte es dementsprechend. Bereits im Alter von sieben Jahren trat Beethoven zum ersten Mal öffentlich als Pianist auf. Seine Jugend war geprägt von Einflüssen am Bonner Hof. Dort herrschte ein liberales Klima und unter anderem in Kreisen des Illuminatenordens, wurde aufklärerisches Gedankengut gepflegt.
Als Beethoven mit 16 Jahren nach einer fünfmonatigen Studienreise nach Wien wieder in Bonn eintrifft, wartet eine dramatisch veränderte familiäre Situation auf ihn. Der Gesundheitszustand seiner an Schwindsucht erkrankten Mutter hatte sich verschlechtert und sie starb wenige Wochen nach seiner Rückkehr. Der Vater verfiel dem Alkohol und konnte nicht mehr für seine Söhne sorgen. Als er 1789 vom Dienst suspendiert wurde, fiel Ludwig als ältestem Sohn die Rolle des Familienoberhaupts zu.
Umzug nach Wien
Nach dem Tod des Vaters 1792 und der Besetzung französischer Truppen des Rheinlands, fand Beethoven in Wien eine neue Heimat. Seine Gesundheit verschlechterte sich nach seiner Infektion 1796 durch einen Rattenflohbiss. Auch konnte er immer weniger Hören. Wie schwer ihm dies zu schaffen machte, hielt er im sogenannten «Heiligenstädter Testament» fest. Dort beschreibt Beethoven den Verlust seines Gehörsinns an seine Brüder: «… aber welche Demütigung, wenn jemand neben mir stünde und von weitem eine Flöte hörte und ich nichts hörte, oder jemand den Hirten Singen hörte, und ich auch nichts hörte». Dies stürzte ihn in Verzweiflung und «es fehlte wenig, und ich endigte selbst mein Leben – nur sie die Kunst, sie hielt mich zurück.»
Nach 1812 verschlechterte sich Beethovens Gesundheitszustand zusehends. Der fast vollkommene Gehörverlust liess ihm keine Möglichkeit mehr als Pianist aufzutreten.
Dieses 1802 verfasste Dokument markierte ironischerweise auch den Start seiner produktivsten Phase als Komponist, vom Beethoven-Biographen Maynard Solomon als die «heroische Periode» bezeichnet, komponierte er sechs der neun Sinfonien allein zwischen Herbst 1802 und 1812. Gefunden wurde das «Heiligenstädter Testament» erst nach Beethovens Tod 1827. Zur Aufsetzung des Testaments fühlte sich Beethoven gezwungen, da er etwa seit seinem 30. Lebensjahr häufig an Krankheiten litt und sich sein Gesundheitszustand zunehmend verschlechterte.
«Die Unsterbliche Geliebte»
Nebst der Musik schien Beethoven auch eine Vorliebe für das weibliche Geschlecht gehabt zu haben. Die Liste seiner Freundinnen, Vertrauten, Widmungsempfängerinnen und Geliebten ist lang. Ein Brief Beethovens aus dem Jahr 1812 an seine «Unsterbliche Geliebte» erlangte Berühmtheit, dies obwohl bis heute nicht sicher ist, an welche Dame der Brief adressiert war.
Im Jahr 1977 veröffentlichten Buch «Um die Unsterbliche Geliebte» ging Autor Harry Goldschmidt diesem Geheimnis nach. Am Schluss seiner Recherchen blieben noch zwei Frauen, beide verheiratet und mit mehreren Kindern. Die Auseinandersetzung um die Frage, welche dieser beiden Frauen die Unbekannte war, hat in der Fachwelt Züge eines Glaubenskrieges angenommen.
(mda)